**장염(Enteritis)**은 장에 염증이 생기는 질환으로, 설사, 복통, 구토, 발열 등의 증상을 동반합니다. 특히 여름철, 환절기, 해외 여행 중 장염에 걸리는 경우가 많으며, 세균, 바이러스, 음식물 오염, 스트레스 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다.
이 글에서는 장염의 원인, 증상, 치료 방법, 회복 기간, 식이 요법, 예방법 등을 자세히 알아보겠습니다.
1. 장염이란?
**장염(Enteritis)**은 소장과 대장에 염증이 생기는 질환으로, 음식 섭취 후 구토, 복통, 설사, 탈수 등의 증상이 나타나는 것이 특징입니다.
장염은 급성(Acute)과 만성(Chronic)으로 나뉘며, 원인에 따라 세균성, 바이러스성, 식중독, 스트레스성 등으로 구분됩니다.
✅ 장염은 빠르게 치료하지 않으면 탈수, 전해질 불균형 등의 합병증이 발생할 수 있으므로 조기 치료가 중요합니다.
2. 장염의 원인
장염은 다양한 원인에 의해 발생합니다.
🔹 1) 바이러스 감염
- 로타바이러스 (유아 장염의 주요 원인)
- 노로바이러스 (겨울철 급성 장염 원인)
- 아데노바이러스, 아스트로바이러스
🔹 2) 세균 감염
- 살모넬라균 (덜 익힌 계란, 닭고기)
- 대장균 (E. coli) (오염된 음식, 물)
- 캄필로박터균, 시겔라균
🔹 3) 식중독
- 상한 음식, 비위생적인 조리 환경에서 발생
- 대표적으로 회, 육회, 유제품, 해산물
🔹 4) 스트레스 및 과민성 장증후군
- 스트레스, 불규칙한 식습관, 장 건강 악화로 발생
3. 장염의 주요 증상
장염의 대표적인 증상은 다음과 같습니다.
✅ 설사 – 묽거나 물 같은 변을 자주 봄
✅ 복통 및 경련 – 배가 쥐어짜듯 아픔
✅ 구토 및 메스꺼움 – 음식 섭취가 어려움
✅ 발열 및 오한 – 감염성 장염에서 흔함
✅ 탈수 증상 – 심한 설사로 인해 수분 부족
4. 장염의 종류
🔹 급성 장염
- 바이러스성 장염: 감염 후 24~48시간 내 증상 발생
- 세균성 장염: 오염된 음식 섭취 후 2~5일 내 증상 발생
🔹 만성 장염
- 크론병, 궤양성 대장염 등의 염증성 장 질환
- 지속적인 설사, 체중 감소, 피로 동반
5. 장염 치료 방법
🔹 1) 충분한 수분 섭취 (탈수 예방)
- 생리식염수, 전해질 음료 섭취
- 이온음료(포카리, 게토레이) 섭취 가능
🔹 2) 장염 약 복용 (필요 시)
- 지사제(설사약): 급성 장염 초반에는 복용 금지
- 유산균(프로바이오틱스): 장내 균형 회복에 도움
- 진경제: 심한 복통이 있을 때 의사 처방 필요
🔹 3) 병원 방문이 필요한 경우
✅ 3일 이상 지속되는 설사
✅ 혈변(피가 섞인 변)
✅ 38도 이상의 고열
✅ 심한 탈수 증상 (어지러움, 소변량 감소)
6. 장염에 좋은 음식과 피해야 할 음식
✅ 장염에 좋은 음식
- 미음, 죽 (쌀죽, 흰죽)
- 바나나, 감자, 당근
- 유산균이 포함된 음식 (요거트)
- 전해질 음료, 이온음료
🚫 장염에 피해야 할 음식
- 기름진 음식, 튀긴 음식
- 우유 및 유제품 (유당 불내증 유발)
- 자극적인 음식 (매운 음식, 커피, 술)
- 생과일, 생채소 (소화에 부담)
7. 장염 회복 기간 및 주의사항
✅ 급성 장염 회복 기간: 3~7일
✅ 충분한 휴식과 수면 필수
✅ 음식은 천천히 섭취, 소량씩 먹기
8. 장염 예방법
1️⃣ 손 씻기 생활화 (외출 후, 화장실 사용 후, 식사 전 필수)
2️⃣ 음식 완전히 익혀 먹기 (특히 육류, 해산물, 계란)
3️⃣ 위생적인 음식 보관 (냉장 보관, 조리 도구 철저히 소독)
4️⃣ 해외 여행 시 생수 마시기 (길거리 음식 주의)
5️⃣ 유산균 섭취로 장 건강 관리
9. 장염에 대한 자주 묻는 질문(FAQ)
🔹 Q1. 장염은 감기처럼 전염되나요?
👉 네, 바이러스성 장염은 전염성이 강하므로, 개인 위생 관리가 중요합니다.
🔹 Q2. 장염 걸렸을 때 우유 마셔도 되나요?
👉 안됩니다. 유당이 장을 자극해 설사를 악화시킬 수 있습니다.
🔹 Q3. 장염으로 병원에 가야 할까요?
👉 고열, 혈변, 심한 탈수 증상이 있다면 병원 방문이 필요합니다.
10. 결론
장염은 흔한 질환이지만, 증상이 심할 경우 탈수와 합병증이 발생할 수 있습니다. 초기 대응이 중요하며, 충분한 휴식과 수분 섭취, 적절한 식이 요법을 실천하는 것이 회복을 돕습니다.
👉 손 씻기와 음식 위생을 철저히 하여 장염을 예방하세요! 😊